Het goede doen
Hoe je bestuivers kunt steunen op deze Dag van de Aarde
Eenvoudige manieren om bestuivers te steunen op deze Dag van de Aarde.
Iconische dieren zoals de reuzenpanda en de Bengaalse tijger hebben met succes de steun van dierenliefhebbers over de hele wereld weten te winnen. Hoewel deze sleutelsoorten een cruciale rol spelen in de gezondheid van hun ecosysteem, zijn kleinere, minder opvallende bestuivers net zo belangrijk – en veel daarvan worden bedreigd.
Bijen, vlinders, motten, vogels en zelfs vleermuizen zijn allemaal bestuivers en helpen planten te bemesten, waardoor een gezond en biodivers ecosysteem in stand wordt gehouden. Ze spelen ook een belangrijke rol in de landbouw en zijn verantwoordelijk voor tot wel een derde van al het voedsel dat we eten. Maar door habitatverlies, landbouwbestrijdingsmiddelen en klimaatverandering wordt 40 procent van de ongewervelde bestuivers, zoals bijen en vlinders, in de nabije toekomst met uitsterven bedreigd.
Gelukkig kunnen we als individuen veel doen om bestuivers te beschermen. Overweeg op deze Dag van de Aarde om je in te zetten voor een of twee eenvoudige manieren om een omgeving te creëren waarin deze kleine maar krachtige wezens kunnen gedijen. Hieronder vind je een aantal van onze favoriete tips.
Koop biologisch
Pesticiden die in de conventionele landbouw worden gebruikt, worden in verband gebracht met de afname van bestuivende insecten, waaronder vlinders en bijen. De regelgeving voor biologische landbouw verbiedt daarentegen het gebruik van deze giftige pesticiden, die net zo slecht zijn voor je gezondheid als voor de bijen. Veel biologische boerderijen worden ook beheerd op een manier die de bodemgezondheid verbetert – wat helpt bij de vastlegging van koolstof en zo een gezonder ecosysteem creëert – en de voedselbronnen voor insecten vergroot. Hoewel het misschien niet haalbaar is om uitsluitend biologisch fruit en groenten te kopen, kan zelfs de overstap naar een handvol producten die tot de 'vuile twaalf' behoren, al een verschil maken.
Leg een bestuiverstuin aan
Je hebt geen uitgestrekte achtertuin nodig om een oase voor bestuivers te creëren; zelfs een klein terras of balkon is voldoende. Deze kleine beestjes zijn voor hun voedsel en beschutting afhankelijk van inheemse planten die specifiek zijn voor de regio waarin je woont. Het is daarom een goed begin om te bepalen in welke ecologische regio je woont en wat er in het wild groeit, wanneer je een tuin aanlegt. Experts raden aan om een diversiteit aan houtachtige en zachtstelige bloeiende planten te planten die het hele jaar door bloeien, zodat de bestuivers nooit zonder voedselbron komen te zitten. Variatie in bloemvorm, -grootte en -kleur is ook belangrijk, inclusief aantrekkelijke kleuren zoals blauw, paars, geel en rood.
Creëer een milieuvriendelijke tuin
Perfect gemaaid, smaragdgroen gazon ziet er misschien mooi uit, maar het is niet bepaald gunstig voor bestuivers. Door droge bladeren en ander natuurlijk afval op de grond te laten liggen, creëer je een belangrijke leefomgeving voor insecten in de winter. Vogels zullen in het voorjaar takjes en stengels gebruiken voor hun nesten. Naast het vermijden van chemicaliën voor gazon en tuin, trekt het laten groeien van wilde bloemen en onkruid zoals paardenbloemen ook bestuivende insecten aan. Andere elementen om over na te denken bij het creëren van een tuin die een gezonde leefomgeving biedt, zijn het plaatsen van waterbronnen, zoals een fontein of vogelbad, en het verminderen van kunstmatige verlichting. Licht in de avond en vroege ochtend kan insecten en vogels in de war brengen, waardoor ze minder goed voedsel kunnen vinden en zich minder goed kunnen oriënteren.
Word een burgerwetenschapper
Het bijhouden van de activiteit van bestuivers kan een leuke en boeiende manier zijn om actief bij te dragen aan hun bescherming. Wetenschappers kunnen niet constant ter plaatse zijn om gegevens te verzamelen en de gezondheid en het gedrag van populaties te monitoren, waardoor informatie van gewone mensen waardevol is. Je kunt hieraan deelnemen via apps zoals iNaturalist, dat een programma voor het volgen van bestuivers beheert in samenwerking met Earthwatch, een milieuorganisatie zonder winstoogmerk. Earthwatch koppelt ook reizigers aan wetenschappers tijdens expedities over de hele wereld die mensen helpen bij het ondersteunen en voorlichten over bestuivers zoals bijen, terwijl reisorganisaties zoals Natural Habitat Adventures reizen organiseren die de bewustwording over soorten zoals de monarchvlinder vergroten.
Wees aardig voor bijen
Veel bijensoorten worden wereldwijd bedreigd, dus het steunen van lokale bijen – en imkers – is een logische keuze als je de gezondheid van bestuivers wilt bevorderen. Sommige gravende bijen bouwen hun nesten in bladeren, maar je kunt ook een bijenhuis in je tuin plaatsen, gemaakt van een blok hout met gaten erin. Als je je meer wilt verdiepen in bijen, overweeg dan een imkerscursus te volgen en een paar bijenkasten op je eigen terrein of bij een lokale boerderij te plaatsen. Als je weinig tijd hebt, is het kopen van rauwe, biologische honing van lokale imkers een gemakkelijke manier om hun werk te steunen.